¡Seguimos celebrando los 30 años de Falling Into You! Hoy rescatamos este reportaje que Le journal de Montreal publicaba en marzo de 2021 para celebrar el 25 aniversario del álbum más vendido de toda la discografía de Céline Dion.
«Falling Into You» de Céline Dion: los 25 años de un éxito planetario
La estrella de Céline Dion alcanzaba un nuevo pico en 1996. Doce meses después de haber sacudido la francofonía con D’eux, la cantante, entonces de 27 años, repetía la hazaña en el ámbito anglófono con Falling Into You. Publicado el 12 de marzo en América del Norte, el disco ha vendido desde entonces 32 millones de copias, convirtiéndose en el álbum más popular de su carrera. Análisis de un fenómeno que celebra su cuarto de siglo.
Es un eufemismo: Céline Dion estaba rodeada de un equipo de élite para concebir Falling Into You. Desde el productor David Foster (Whitney Houston, Barbra Streisand) hasta la compositora Diane Warren (Aerosmith, Toni Braxton) y Jim Steinman (Meat Loaf), pasando por Humberto Gatica, un ingeniero de sonido que había trabajado en Thriller de Michael Jackson, los colaboradores de renombre se sucedían sin parar.
«Sony creía mucho en Céline», indica Pierre Marchand, cofundador de MusiquePlus y amigo cercano de René Angélil. «Lo apostaron todo.»
La magia funciona
Grabado en Nassau, Los Ángeles y Nueva York, Falling Into You contiene cuatro enormes éxitos: Because You Loved Me, que alcanzó el número uno del Hot 100 de Billboard; It’s All Coming Back to Me Now, una balada poderosa convertida en un clásico del karaoke; y dos versiones que se han vuelto imprescindibles, All By Myself y River Deep, Mountain High.
El álbum incluye también la versión inglesa de tres temas en francés escritos por Jean-Jacques Goldman para el álbum D’eux: If That’s What It Takes (Pour que tu m’aimes encore), I Don’t Know (Je sais pas) y Fly (Vole).
«Céline estaba muy, muy feliz durante la grabación», comenta su fiel colaborador Humberto Gatica. «La energía era increíble. Se nota en el disco. Sabía que teníamos algo especial.»
«La tomaron en serio»
Para Mike Gauthier, que trabajaba en MusiquePlus y Énergie en 1996, Céline Dion recogió lo que había sembrado.
«Habían preparado el terreno con tres álbumes distintos, Unison, Celine Dion y The Colour of My Love, que la habían consolidado como estrella internacional. Con Falling Into You, se convirtió en una superestrella mundial.»
Según el presentador, este disco cambió la forma en que la industria musical percibía a la diva de Charlemagne.
«La tomaron en serio. Porque antes, Céline era un éxito popular, pero cuando hablabas con gente del sector, con músicos, siempre oías cosas como: “Sí, pero tiene toda una maquinaria detrás”. Siempre había un “pero”. Falling Into You cambió eso. De repente, Céline ya no era alguien a quien le decían qué hacer; era alguien que dominaba perfectamente su arte.»
Triunfo en los Grammy
El reconocimiento de la industria se materializó en la 39.ª edición de los Grammy Awards, cuando Falling Into You ganó el premio al Álbum del Año, superando lanzamientos importantes como Odelay de Beck, The Score de Fugees, Mellon Collie and the Infinite Sadness de The Smashing Pumpkins, y Waiting to Exhale, una banda sonora producida por Babyface.
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| Céline Dion cumplió 28 años en marzo de 1996, unas semanas después de lanzar Falling Into You |
Humberto Gatica recuerda una noche «increíble».
«En la fiesta de Sony después, todo el mundo estaba contento, todo el mundo se abrazaba. Céline se acercó a mí y me dijo al oído: “¿Crees que podrías trabajar conmigo en mi próximo disco?” Le respondí que siempre estaría ahí para ella. Mientras me necesitara.»
Las grandes ligas
Según Pierre Marchand, Céline Dion dio «un gran salto adelante» con Falling Into You, adelantándose a las otras dos grandes «voces» del momento, Whitney Houston y Mariah Carey.
«Confirmó que ya jugaba en las grandes ligas. Después de este álbum, su única verdadera rival era Whitney Houston. Whitney también tenía una voz fantástica, pero no era tan trabajadora como Céline. Ese era su gran defecto.»
A pesar de todo
Falling Into You fue un triunfo pese a unos inicios caóticos.
René Angélil había contratado a Phil Spector, famoso productor de The Beatles, Ramones y Ike & Tina Turner, pero tras algunas sesiones en 1995, decidió prescindir de él. Según varias fuentes, Spector era demasiado autoritario e incluso habría hecho llorar a Céline Dion.
En una carta enviada en 1996 a Entertainment Weekly, Spector elogió el talento de la artista quebequesa… al tiempo que criticaba duramente a su entorno, calificando su trabajo de «amateur», «repugnante» y «artificial».
La historia no le dio la razón. Según Mike Gauthier, Falling Into You sigue vigente: «Algunas canciones, como Make You Happy, son muy de los años 90, pero los grandes éxitos han envejecido muy bien. Céline estaba extremadamente orgullosa de su disco. Y tenía razón.»
CÉLINE BAJO PRESIÓN
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| Céline Dion en 1996. Sesión de fotos para el álbum Falling Into You. |
La pequeña historia detrás de la reinterpretación de All By Myself, el éxito que Eric Carmen lanzó en 1975, es fascinante.
En un documental de 2019 titulado David Foster: Off the Record, el célebre productor David Foster cuenta cómo se desarrolló la grabación del tema y, sobre todo, cómo Céline Dion logró alcanzar esa famosa nota (un fa) que, un cuarto de siglo después, sigue levantando al público cada vez que suena en directo.
Una nota que él califica de «imposible»: aguda, potente y larga.
Foster había previsto una modulación un tono y medio más alta, obligando a la cantante quebequesa a llevar sus cuerdas vocales aún más lejos.
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| David Foster |
En una entrevista telefónica desde Los Ángeles, el ingeniero de sonido Humberto Gatica revela que Céline Dion estaba especialmente nerviosa antes de grabar la balada en el Record Plant Studio. ¿Sus palabras para tranquilizarla antes de ponerse frente al micrófono? «Puedes hacerlo. Eres Céline Dion. Siempre rindes bajo presión. Es una de tus fortalezas.»
David Foster añadió, medio en broma: «Si no puedes mantener la nota el tiempo necesario, no pasa nada. Whitney Houston está justo al lado. Iré a buscarla para que la haga por ti.»
Reto superado
A pesar del contexto, Céline Dion superó el reto con creces. Dejó a todos boquiabiertos al sostener la nota con fuerza y precisión en «anymore» durante ocho segundos completos.
«Quería impresionar a David», recuerda la cantante en David Foster: Off the Record.
«Los planetas estaban alineados», comenta Humberto Gatica. «Cuando lo hizo, todos gritamos “¡Wow!”. Luego hizo seis o siete tomas más… pero la primera fue la que quedó en el álbum.»
Audacia recompensada
René Angélil y David Foster estuvieron detrás de esta versión de All By Myself.
En sus memorias publicadas en 2018, el exdirector musical de Céline Dion, Claude Mégo Lemay, habla de una idea «audaz» que daría «un nuevo e importante impulso» a su carrera en inglés.
Y tenía razón.
Tercer sencillo de Falling Into You en América del Norte, tras Because You Loved Me e It’s All Coming Back to Me Now, All By Myself alcanzó los primeros puestos de las listas mundiales.
Combinando imágenes grabadas en estudio y fragmentos de conciertos en blanco y negro, su videoclip se emitió ampliamente en MusiquePlus y Musimax.
Pierre Marchand elogia el resultado:
«Soy un admirador de Eric Carmen, y cuando Céline Dion rehizo All By Myself, la llevó a otro nivel sin desvirtuarla. La hizo suya. Hoy en día, es su versión la que más se escucha. Es una proeza.»
«Fue una actuación vocal increíble de Céline», resume Humberto Gatica. «Sabíamos que iba a tener muchísimo éxito.»
FALLING INTO YOU EN CIFRAS
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| Céline Dion y René Angélil en una rueda de prensa en Montreal, diciembre de 1996. Anunciaron que Falling Into You era el álbum más vendido del año en todo el mundo. |
- Más de 32 millones de copias vendidas, según Sony
- Número 1 en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Francia, Australia y otros países
- 4 videoclips: Because You Loved Me, It’s All Coming Back to Me Now, All By Myself, Falling Into You
- 2 premios Grammy Awards: Mejor álbum pop y Álbum del año
LAS FAVORITAS DE LOS FANS
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| Céline Dion responde a las preguntas de los periodistas tras un concierto en Montreal |
¿Cuál es tu canción favorita de Falling Into You? Preguntamos a 10 fans de todo el mundo.
Call the Man
«Descubrí la increíble voz de Céline Dion con Falling Into You. Tenía 16 años cuando salió. Es la banda sonora de mi adolescencia.»
Cindy Freriks, 40 años, Países Bajos
I Love You
«Falling Into You tiene muchos éxitos, pero personalmente adoro I Love You. Desde siempre. Es una canción sutil, sensacional, encantadora… La declaración de amor definitiva.»
Marcin Janczak, 29 años, Polonia
Declaration of Love
«Me gustan los clásicos como All By Myself, Because You Loved Me y It’s All Coming Back to Me Now, pero Declaration of Love sigue siendo mi favorita. Muestra a una Céline en plena forma sobre el escenario, como en su gira de 1996. ¡Me pone de buen humor al instante!»
Mathilde Prunier, 24 años, Francia
Because You Loved Me
«La primera vez que escuché esta canción tenía 13 años. Me encanta el mensaje que transmite, y con los años se ha convertido en un homenaje al público que la apoya, como una forma de dar las gracias.»
David Neumann, 21 años, Alemania
It’s All Coming Back to Me Now
«Es un tema icónico. La duración, la intensidad, la letra… Parece una película.»
Stephanie de Waard, 37 años, Países Bajos
Declaration of Love
«Es una canción increíble. Su voz me impresiona cada vez. Falling Into You tiene tantas buenas canciones, tantas baladas potentes… ¡Es difícil elegir solo una!»
Tracy Miller, 52 años, Estados Unidos
All By Myself
«Es una canción emblemática que me hizo enamorarme de Céline. Muestra toda su potencia vocal. También es una de las canciones que siempre recibe ovación de pie en sus conciertos.»
Enzo, 40 años, Italia
Falling Into You
«Cuando la escuché cantar esta canción en el Festival de San Remo en 1996, me cautivó al instante. Al día siguiente fui corriendo a comprar la cassette.»
Renato, 38 años, Italia
Because You Loved Me
«Era la canción principal de Íntimo y Personal. Incluso llamé a mi perro Tallie, como uno de los personajes. Cada vez que la escucho, me trae muchos recuerdos.»
John Sims, 47 años, Estados Unidos
It’s All Coming Back to Me Now
«Céline le da una fuerza increíble. Su voz potente nunca falla, pero también muestra su lado más suave. Veinticinco años después, no ha envejecido nada.»
Marc-André Vigneault, 33 años, Quebec
UNA GIRA APLAUDIDA EN TODO EL MUNDO
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| En el Coliseo de Quebec, junio de 1996. |
Falling Into You también fue una gira mundial de gran éxito. Comenzó el 18 de marzo de 1996 en Perth (Australia) y terminó 15 meses después en el estadio Charles-Ehrmann de Niza (Francia), tras 149 conciertos en cuatro continentes.
Corista durante esa gira, Rachelle Jeanty habla de una organización perfectamente engranada, de un espectáculo «muy calculado» y de un periodo de gran efervescencia para Céline Dion.
«La demanda era tan fuerte que René Angélil decidió añadir más fechas.»
A pesar de su popularidad, Céline seguía siendo «muy cercana», comenta Jeanty.
Por su parte, la corista Julie Leblanc recuerda el buen ambiente del equipo: «Era una organización enorme. Estaba muy impresionada. En las últimas semanas se notaba algo de cansancio, porque ya preparaban la siguiente gira, Let’s Talk About Love. La idea de René era: hay que aprovechar el momento. Pero aun así, el ambiente seguía siendo bueno.»
Ovación de 10 minutos en Montreal
El público variaba según el país, pero la acogida era casi siempre la misma: ovaciones atronadoras cada noche.
«En Francia, el público era histérico, muy emotivo», cuenta Rachelle Jeanty, que también recuerda la ovación de 10 minutos al inicio de un concierto en Montreal como uno de los momentos más memorables.
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| Portada del Journal de Montréal al día siguiente del primer concierto en el Centre Molson. 10 de abril de 1996. |
Conquistar Nueva York fue más difícil. «En el Madison Square Garden eran más exigentes. Había que ganarse a los neoyorquinos», señala Julie Leblanc.
Una grabación de los conciertos Falling Into You: Around the World en Memphis se lanzó en formato VHS en 1998. Desde hace años, los fans piden su edición en DVD mediante peticiones en internet.
